今日はほぼ一日中家にこもってたんだけど、やるべきこともある程度やれて、今後につながるなかなか充実した一日をおくれたんじゃないかと思った。
でも、そんな時ほど日記に書くような記事はないわけで、今日は過去に起きたあぶない出来事を、こういう機会を使って少しずつ紹介していこうかなと思います。
ホームページ事件　沖縄の川魚編
俺が高校一年のとき、コンピューターの授業で、何人かのグループに分かれてインターネットでホームページを作って、東京の小学生に沖縄を紹介しよう、という課題があった。
俺の班には、このブログでおなじみの赤嶺涼と、裕一郎（←『GO!GO!MOVIE CRAZY』）、あと川満幸将（天才）の四人。
で、早速テーマは何にするかって話になったんだけど、おそらくみんなどうせ文化やら基地問題やら芸能人といった、オーソドックスなやつを作るんだろうと思って、俺たちは『沖縄の川魚』をやろうって話になった。多分沖縄の海の魚のことなら他のところでも見れるけど、川魚のことなんかはまずどこでもやらないだろうと思ったからだ。
で、この時点で既に涼はすべてのやる気を失っていた。彼はその後完全にフェードアウト。
その週末、俺は裕一郎と二人で釣りに出かけた。川の魚を釣って写真を撮るためだ。もちろんその頃はデジカメなんてない。使い捨てカメラで写真をとって、学校のスキャナーで先生にスキャンしてもらう。
その日は小雨の上に裕一郎は一時間以上も遅刻してきた。
早速竿（竹で出来たとっても安いやつ）を買った俺たちは釣りを開始。
普段はその川は入れ食いなのに、その日はなかなか魚が食い付かなかった。とは言っても釣った魚は10匹は余裕で超えた。しかし、釣れる魚は全部テラピアばかり。
テラピアとは、アフリカ産の魚で、戦争後に米軍が持ち込んで野生化してしまったものだ。沖縄の川という川には、このテラピアがうじゃうじゃいる。この魚は、味はタイに似ていて、『世界の食料危機を救う魚』とも言われているらしい。しかし、ホントに馬鹿な魚で何をやってもつれるという印象があるが、川が汚いので誰もその魚を食おうとはしない。
たちまち俺の使い捨てカメラはテラピアで半分ぐらい埋まってしまった。いくら東京にはいない魚とはいえ、こんなに地味な魚を大量に見せられても困るだろう。
俺はいい加減別の魚を釣りたくなった。この川には他にコイとフナがすんでいる。コイがつれることは滅多にないので、せめてフナだけでも釣りたい。すっかり釣りに飽きていた裕一郎にカメラを渡して、俺はフナを狙うことに没頭した。
俺は川底を狙うことにした。フナは川の底らへんにいることが多いからだ。
餌の自家製練り餌を投入ししばらく待つ。
しばらくすると、ウキにあたりが・・・。
やがて、ウキがす?っと水中に消えた。俺は今だと言わんばかりに竿をあわせた。
手応えあり！
しかし、それは俺が知っているフナの引きとは違った。なんか、重いゴミ袋でも引っかかった感じ。長靴だろうか？
ところが、俺の予想は大きく、それも場外ホームランぐらい大きく外れた。なんと釣れたのは、あの凶暴なスッポンだったのだ。
スッポンに噛まれたらたまったものではない。めちゃくちゃ痛い上に、雷が鳴ってもはなさないって言われるぐらい、やつは歯を食いしばる。
どうしようどうしよう・・・！とりあえず針を外さなくては！しかし、甲羅はぬるぬるしてるし、手で触るのは危険だ！そうだ、板だ。板で甲羅を押さえよう！
俺「裕一郎！板！板持ってきて！！」
裕一郎「わかった?！」
その間俺は針を外すことを考えた。スッポンはだいぶ針を飲み込んでいて、喉の当たりにまで達していた。近くにあったはさみで針をつかみ、抜こうとしたが無理だった。その瞬間、スッポンが首をのばして俺の指をかもうとした。パクッ！！パクッ！！って音が、その力強さを物語っていた。
俺は血の気が引いた。
俺「裕一郎ぉぉぉぉ！！！早くしろよ！！！」
裕一郎「ちょっと待って?、今探してる」
俺は針がついた糸を引っ張ってみた。すると、口の裏側の皮がずるずるむけかけた。スッポンは苦しそうに血をはいた。完全に口の中をえぐってしまったのだ。
俺は自分のやっていることが恐ろしくなった。めまいさえ感じた。なんていう残虐な行為。今すぐにでも逃げ出したい！完全にパニック。
俺「裕一郎！！まだかよおせーよ！！」
裕一郎の返事がしない。何してるんだよあいつ！どこまで板さがしにいったんだよ！
もう絶望的。もうどうすればいいんだよ！完全にこのスッポン衰弱してるよ！
と、おもったつぎの瞬間、俺は信じられない行動を取ってしまった。
針の糸を切って、スッポンを川に逃がしてしまったのだ。
・・・・・・針はついたままだ。
次第に実感がわいてきた俺は、自分がやらかした罪にうちのめされた。
なんてことだ・・・。あの罪のないスッポンは、これから喉に針が刺さったまま生きていかなければいけないのだ。
いや、生きていけるはずない。あのスッポンは強烈な苦しみにもだえながら、一匹むなしく死んでいくに違いない。
ああ！！！
俺は両手を地面について懺悔した。ごめんよ、スッポン。ホントにごめん。俺は最低な男だ。いや、あやまても謝り足りるものではない。俺は薄々気付いてたんだ。釣りという行為をしている限り、いつかこういう日がくるんじゃないかって。
動物を傷つけてそのあとごめんだなんてひどすぎる。なんて俺は駄目駄目なんだ・・・
・・・・・・・・・・・
しかし、このときふと疑問が頭をよぎった。
裕一郎はどうしていたんだ？
俺が何回たすけを呼んでも来なかった・・・。ていうか助けようともしなかった。
もし二人で知恵を出し合っていたら、もしかしたらあのスッポンを救えたかもしれない。なのにあいつは俺を助けなかった・・・
次第に俺は怒りが湧いてきた。なんで俺を助けなかったんだ！
俺「おい！裕一郎！！！」
俺はこのとき初めて裕一郎の方を見た。
・・・・・なっ！！
俺はホントに驚いた！
やつは、なんと俺のパニクっている様子から、四つん這いになってスッポンに懺悔している様子までの一部始終を、全部写真に収めていたのだ！
俺が必死で助けを呼んでるところを彼は笑いながら夢中でシャッターを切っていたのである。俺は泣きそうになりながらがんばっていたのに・・・！！
俺は完全に言葉をうしなった。　　
現像してみると、写真はテラピアと俺の情けない姿しか映っていない。
翌日学校に行ってみると、裕一郎が一生懸命にホームページを作っていた。みると、タイトルは何故か『沖縄の川魚』ではなく、『スッポンになった少年』になっていた。
内容はだいたいこんな感じ。
スッポンが血を吐いたのを見てパニックになっている俺の写真、その後に
『バリバリ！スッポンうまいぞ！まるでパワーがみなぎるようだ！！』
次に四つん這いになって懺悔している俺の写真
『うおおおおお！！！体が熱いいいいい！！！』
スッポンをしのんで夕焼けに黄昏れてるおれの写真
『あいつは、スッポンになってしまった』（スッポンになってしまったのは、ここに写っている俺の双子の弟という設定だそうです）
もちろんこの作品が先生に評価されるはずもない。
（『ホームページ事件　沖縄の妖怪編』につづく）